Desde os tempos antigos, os avestruzes têm atraído a atenção das pessoas tanto como objeto de caça quanto como assunto de interesse científico. Após o extermínio das pessoas por pássaros gigantes, os arbustos se tornaram os maiores pássaros da Terra. Neste artigo vamos falar sobre os hábitos e estilo de vida deste interessante animal.
Como é um avestruz?
Atualmente, existe uma única espécie de família de avestruz e gênero de avestruz, Avestruz Africano (Struthio camelus). Tem várias subespécies: comum, ou norte-africano, masai, somali e sul. A subespécie somali, aparentemente muito semelhante ao resto dos companheiros, alguns pesquisadores distinguem em uma espécie separada. 
Vamos nos debruçar sobre os sinais do avestruz comum (norte-africano):
- corpo sólido, grande;
- a quilha (crescimento ósseo do esterno ao qual os músculos peitorais estão presos às aves) está ausente;
- o pescoço é comprido, sem penas, pintado de vermelho;
- cabeça pequena, ligeiramente achatada por cima;
- olhos grandes, pálpebra superior pubescente com cílios grossos;
- bico reto, plano, tem crescimento;
- as asas são subdesenvolvidas, usadas para equilibrar o corpo e para o acasalamento;
- membros traseiros falta penas, muito longo, poderoso, tem apenas 2 dedos, equipados com garras, o comprimento de uma grande garra atinge 7 cm;
- a coloração da plumagem da fêmea é indescritível, as tonalidades marrom-acinzentadas prevalecem, as asas e a cauda são de cor branca-suja;
- o torso dos machos é coberto de penas negras, as asas (em parte) e a cauda são de um branco deslumbrante;
- a altura da ave chega a 270 cm e o peso pode exceder 150 kg (as fêmeas são um pouco menores que os machos);
- pode rodar a velocidades de até 80 km / h em distâncias curtas, tomando passos de 3,5 a 4,5 m, enquanto eles podem manter velocidades de cerca de 50 km / h por um longo tempo.
É importante! Uma grande ave que não voa vive na Austrália, que foi relativamente recentemente chamada de avestruz emu e pertencia à família dos avestruzes. Mas nos anos 80 do século passado, a classificação foi revisada, e a emu foi classificada como uma família separada da ema (Dromaiidae) e do gênero da ema.
Por que eles não voam e escondem suas cabeças na areia?
Os cientistas acreditam que os ancestrais dos avestruzes já conseguiram voar, mas acabaram perdendo essa capacidade. Como resultado da evolução, a quilha desapareceu do esterno, ao qual os músculos que movem as asas estão presos ao pássaro voador. As penas da mosca e da cauda permaneceram, mas transformaram-se em elementos decorativos. As próprias asas são usadas para o equilíbrio no processo de corrida, para proteção, e também são mostradas para as fêmeas no estado aberto durante os jogos de acasalamento. 
Quanto à lenda dos avestruzes, supostamente escondendo a cabeça na areia com perigo, suas fontes são atribuídas à mensagem do historiador romano Plínio, o Velho. Na realidade, esta ave só pode apanhar seixos da areia, de que necessita para uma digestão normal, e muitas vezes foge do perigo fugindo, pois é capaz de desenvolver uma velocidade muito alta.
Voce sabe O diâmetro dos olhos de avestruz é de aproximadamente 50 mm. Um olho, tanto em massa quanto em tamanho, excede o tamanho e a massa do cérebro dessa ave, assim como o tamanho do olho de um elefante.
Como o avestruz é protegido dos inimigos
O principal método de proteção de avestruzes - voo acelerado, e eles podem mudar drasticamente a direção da corrida, sem reduzir a velocidade. No entanto, eles são capazes de se unir ao inimigo em combate direto. Neste caso, o pássaro golpeia com força as patas, cujos dedos estão equipados com garras poderosas. Ele ataca para frente e para baixo e, além disso, pode bater suas asas. Com um golpe de pata, ela pode ferir gravemente até mesmo um leão. 
Além dos métodos de proteção acima, o pássaro usa um disfarce. A fêmea que incuba os ovos, quando o perigo é notado, literalmente se espalha no chão, curvando-se sobre o longo pescoço, e sua cor cinza-marrom contribui para a furtividade.
Onde moram e quanto vivem
As subespécies do norte da África habitam vastas áreas, da Etiópia e do Quênia, na África oriental, até o Senegal da África Ocidental. Seu habitat é savana e semi-deserto. A vida útil desta ave é significativa: em condições ideais, ela pode viver 75 anos, mas na natureza ela geralmente não vive mais do que 40-50 anos.
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Estilos de vida e hábitos
Este pássaro leva vida do dia, mas nas horas mais quentes do dia é inativo. Os avestruzes podem ficar sem água por muito tempo, perdendo durante sua longa ausência até um quarto do seu peso corporal. Se for dada a oportunidade, eles bebem água em grandes quantidades e se banham em corpos de água, mas com mais frequência eles se fornecem umidade ao comer plantas. Avestruzes geralmente diferem em excelente adaptação às condições externas. No deserto, esta ave mantém calmamente a temperatura de +55 ° C, e em fazendas de avestruzes na Europa, sente-se bem com uma geada de -10 ... 12 ° C. 
Antes da época de acasalamento, os avestruzes se reúnem em bandos pequenos e às vezes bastante grandes (até centenas de indivíduos). Mas as aves sexualmente maduras vivem em famílias, que geralmente incluem 1 macho adulto, até 5 fêmeas e strausitas. Essa família muitas vezes pasta ao lado de antílopes e zebras, e com eles migra para novas pastagens. Ao mesmo tempo, devido à sua visão aguçada e alto crescimento, os avestruzes notam outros predadores roubando mais cedo do que outros animais.
É importante! O cérebro desta ave é muito pequeno em comparação com o corpo grande, a sua massa atinge apenas 40 g Os cientistas supõem que os avestruzes não são capazes de lembrar de nada. Houve casos em que o pássaro enfiou a cabeça em algum buraco e não conseguiu retirá-lo, porque não se lembrava como o fazia. Em tais casos, ele começa a se contorcer aleatoriamente e pode literalmente arrancar a cabeça da vértebra cervical.
O que se alimenta
A base da dieta da avestruz são os brotos de várias plantas, assim como suas sementes e frutos. Seu sistema digestivo é otimizado para a absorção de alimentos vegetais. Este processo é facilitado por pequenos seixos e areia engolidos pela ave, que, enquanto no estômago, contribuem para a moagem das fibras das plantas.
No entanto, a ave não está limitada a plantas. Se possível, ele come lagartos, tartarugas, insetos (o gafanhoto é especialmente amado por ele) e pequenos roedores, e pode consumir os restos de animais que não foram comidos por predadores.
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Criação de animais
Em condições naturais, a fêmea amadurece aos 3 anos de idade e o macho aos 4 anos de idade. Na estação de acasalamento, o macho faz sons que atraem o silvo feminino, gritos de trombeta, etc. Além disso, ele bate as asas na frente da fêmea, agacha-se, joga a cabeça para trás. O território em que o macho conduz jogos de acasalamento pode atingir 15 metros quadrados. km Outros machos são banidos deste território. No harém resultante, o macho cobre todas as fêmeas, mas ele é abordado por um indivíduo dominante. 
Sob o ninho, o macho cava um buraco no chão com suas garras. Todas as fêmeas do harém põem ovos nesta cova (o peso de um deles é de até 2 kg). Quando o indivíduo dominante faz sua postura, afasta outras fêmeas do ninho e organiza seus próprios ovos no centro da postura comum. 
O tamanho da embreagem é, em média, 20 ovos (para outras subespécies pode ser muito maior). Durante o dia a fêmea dominante incuba a embreagem, à noite, o macho. O processo de incubação dura 35-45 dias. Durante este período, as fêmeas e os machos são muito agressivos: defendendo a embreagem, eles podem atacar qualquer animal ou homem. 
O processo de incubação de pintos pode durar mais de 1 hora. Eles quebram as grossas conchas com o bico e a cabeça. Os halos de incubação pesam mais de 1 kg, são cobertos com cerdas, a visão funciona normalmente e podem se mover livremente. 
Vale ressaltar que os ovos de que os filhotes não nasceram são quebrados pela fêmea. Insetos que voam neles servem como alimento adicional para os filhotes. Mas, mesmo sem isso, o bug de avestruz é capaz de viajar com adultos em busca de comida no dia seguinte ao seu nascimento.
Aprenda como incubar ovos de avestruz em casa e como fazer uma incubadora de ovos de avestruz com suas próprias mãos.
No terceiro mês de vida, o gato de avestruz começa a cobrir com penas. Um ano de idade os jovens já estão prontos para uma vida independente, mas, como regra, permanecem na família por algum tempo. 
É curioso que os strausits se unam, grupos de "strausts" de famílias diferentes podem se unir em um, então os machos lutam pela tutela sobre o grupo unido, e o vencedor leva os jovens com eles.
Voce sabe Nas fazendas, os avestruzes são criados para carne, gordura, ovos, pele e penas. A carne tem um gosto semelhante ao da carne magra. A gordura é usada em farmacologia e cosmetologia. O teor calórico dos ovos é ligeiramente inferior ao do frango, mas o sabor é o mesmo. A pele é distinguida pela sua força, elasticidade, resistência à água e durabilidade. Penas são usadas para acabamento de roupas, bem como elementos decorativos.
População e estado de conservação
No século XIX, o extermínio de avestruzes, principalmente por causa de suas penas, assumiu tais proporções que esta ave foi ameaçada de extinção real em um futuro próximo. Uma das subespécies, o avestruz sírio, subseqüentemente praticamente desapareceu e ficou completamente extinta já em meados do século XX.
Felizmente, em meados do século XIX, essas aves começaram a ser criadas em fazendas de avestruzes, e agora não há ameaça à existência dessa espécie.
Vídeo: avestruz ordinário
Como você pode ver, a avestruz é uma criatura bastante incomum: é uma ave não-voadora e a maior do mundo, preferindo fugir do perigo, mas, se necessário, entrar em uma briga com qualquer predador. Sua característica interessante é também a formação de uma família estável e cuidados de longo prazo para a prole. Experiências em sua domesticação tiveram sucesso, como resultado do desaparecimento da ameaça de despovoamento dessa ave, e a criação de avestruzes tornou-se uma área importante da avicultura.
